Visi, kurie išsiilgę turiningų pramogų, birželio 13 dieną rinkosi Konektikuto sostinėje Hartforde, kultūrinio gyvenimo centre – Šv. Trejybės bažnyčios salėje. Lietuvių liaudies šokių grupė „Berželis“ (vadovė Asta Nenortienė) visus sukvietė į savo metinį koncertą.
Programą papildė susikūręs naujas choras „Konektikuto balsai“, kuriam vadovauja chorvedė ir pedagogė, dainininkė Rūta Marija Pakštaitė-Cole. Vakaro programą vedė Laima Reiss. Buvo smagu matyti pilnutėlę salę, į kurią susirinko daugiau nei 180 žiūrovų.
Išeivijos lietuvių Konektikuto valstijoje jau 43 metus tautinių šokių kolektyvas „Berželis“ nenustoja linksminti savo šokiais. Žinodami, kaip svarbu išlaikyti mūsų istoriją, Lietuvoje minint Gedulo ir vilties dieną, visi susirinkusieji tylos minute pagerbė skaudžius įvykius, Sibiro tremtyje žmonių patirtas kančias, ištremtus, įkalintus ir nužudytus tautos šviesuolius. Kad ir kokie sunkumai slėgė lietuvių pečius, jie visada atrasdavo laiko dainai ir šokiui. Visais laikais tai palaikydavo, nuramindavo, pakeldavo jų dvasią, suteikdavo naujos vilties. Todėl ir ši diena yra ne tik Gedulo, bet ir Vilties diena… Vilties, jog tokia istorija daugiau nepasikartos. Ir įrodymas, kad lietuvių dvasia nepalaužiama. Koncerto žiūrovai bei dalyviai galėjo džiaugtis, kad šis skausmas jau praeityje.
Tautinių šokių kolektyvas „Berželis“ žiūrovus linksmino lietuvių liaudies šokiais: „Gyvataras“, „Subatėlė“, žemaičių šokiu „Pakeltkojis“, lietuvių tautiniu šokiu „Malūnas“ ir kitais. Šį kolektyvą subūrė Dalia Dzikienė 1972 metų rudenį. Dešimties–dvylikos metų mokinius, lankančius lietuvišką šeštadieninę mokyklą, ji pradėjo mokyti lietuvių liaudies šokių. Tokia ir buvo tautinių šokių grupės „Berželis“ pradžia. Per visus tuos metus daugiau nei 200 jaunų žmonių buvo supažindinti su lietuviškais šokiais, išmokta ir atlikta per 150 šokių. „Berželio“ grupės nariai pasirodė daugiau nei 300 koncertų. Amerikoje aplankytos visos kaimyninės valstijos, koncertuota Kanadoje ir Lietuvoje. Kiekvienais metais daug džiaugsmo šokėjų pasirodymai suteikia ir Konektikuto apygardos žmonėms.
Šiuo metu jau septynerius metus „Berželiui“ vadovauja Asta Nenortienė, choreografijos mokslus baigusi Klaipėdos universitete. Ji yra buvusi „Berželio“ šokėja ir mokytoja, labai gražiai dirba su šokėjais – tiek vyresniais, tiek jaunimu. Šiandien ji turi puikius pagalbininkus – mokytojus Liną Marūnaitę ir Edį Nenortą.
Vadovė per renginį dėkodama visiems pristatė, jog šokių grupėje „Berželis“ šoka įvairaus amžiaus šokėjai: mamos, dukros, tėčiai ir sūnūs, jaunimo draugaujančios poros, ir pajuokavo, jog ateityje bus laukiami seneliai su anūkais. Čia jau galima sutikti šokėjų, šokusių Los Andželo, Čikagos, Niujorko tautinių šokių grupėse. Visus juos jungia meilė tautiniam šokiui.
Šių metų koncerte dainavo svečiai – naujas ir vienintelis Konektikuto valstijoje lietuvių choras „Konektikuto balsai“. Iš įvairių vietovių žmonės susibūrė į chorą specialiai paskatinti dalyvauti dešimtojoje Šiaurės Amerikos dainų šventėje „Padainuosim dainų dainelę“, kuri vyks liepos mėnesį Čikagoje. Savo nuoširdžiu dainavimu sužavėjo salėje susirinkusius žiūrovus ir sulaukė nesibaigiančių plojimų bei pripažinimo.
Svarbu pažymėti, jog šiame mažame vos dešimties narių chore dalyvauja trys JAV LB Krašto valdybos nariai: pirmininkė Sigita Šimkuvienė-Rosen, Rūta Marija Pakštaitė-Cole ir dr. Elona Vaišnienė. Šokėjų kolektyvo vadovė Asta, sveikindama choristus bei vadovę Rūtą, įteikė piniginę dovanėlę, linkėdama kuo geriausių įspūdžių ir sėkmės dainų šventėje.
Krašto valdybos pirmininkė Sigita Šimkuvienė žiūrovams pristatė viešnią, Pietryčių apygardos valdybos pirmininkę iš Vašingtono – Neriją Orentas. Ji taip pat yra šokusi šiame „Berželio“ kolektyve, o dabar pristatė, kad pati su vyru bei organizaciniu komitetu rengia Baltimorėje 2016 metais vyksiančią XV Lietuvių tautinių šokių šventę.
„Berželio“ šokėjai mielai buvo pakviesti dalyvauti su programa, o visi, mėgstantys šokį, – įsitraukti į žiūrovų gretas, paremiant šventės idėją. Lietuviškas šokis ir daina lietuvius vienijo ir būrė draugėn šimtmečiais. Susirinkusieji žiūrovai negailėjo plojimų atlikėjams ir šiltai išlydėjo „Konektikuto balsų“ chorą į Čikagą. Po koncerto visi vaišinosi labai skaniu kugeliu ir kitomis vaišėmis, smagiai pasišoko, dalyvavo loterijoje.
Kolektyvų vadovės Asta Nenortienė ir Rūta Pakštaitė-Cole dėkoja visiems, atvykusiems ir parėmusiems „Berželį“ bei „Konektikuto balsus“.
Irena Nakienė-Valys
JAV LB Rytinės CT apylinkės pirmininkė
JAV LB XX Tarybos narė
PLB Seimo narė
Nuotraukų autorė I. Dzikas