Niujorko 6-ojoje aveniu esančio, 420 numeriu pažymėto namo sienoje galima perskaityti užrašą lietuvių kalba: „Susivienijimas lietuvių Amerikoje, įkurtas 1886 metais“. Susivienijimą įsteigė įvairių pažiūrų ir įsitikinimų lietuviai, susibūrę dėl bendro tikslo – puoselėti lietuvybę.
Pastangos nepamiršti savo šaknų
Šiandien prieš 128 metus įkurtos organizacijos pastate dirba ir Lietuvos Respublikos generalinis konsulatas Niujorke, atsakingas už viename didžiausių pasaulio miestų gyvenančius tautiečius ir atstovaujantis dar 22-ose Amerikos valstijose gyvenančių lietuvių interesams.
Laidos „Tapatybė.LT“ kūrėjus pasitikęs generalinis konsulas Valdemaras Sarapinas pasakojo, kad konsulato užduotis yra ne tik padėti Amerikoje gyvenantiems lietuviams išspręsti pilietybės, pasų keitimo, pensijų ir kitus svarbius reikalus, bet ir rūpintis kultūriniais renginiais, turizmo plėtra, ekonomika ir investicijų pritraukimu.
V. Sarapinas teigia, kad dauguma Jungtinėse Amerikos Valstijose gyvenančių lietuvių greičiausiai į tėvynę jau nebesugrįš, tačiau kartu sako regintis daug teigiamų pavyzdžių, kai dedamos nuoširdžios pastangos nepamiršti savo lietuviškų šaknų.
Įspūdingos Joninės Amerikoje
„Praėjusiais metais į Naujajame Džersyje surengtas Jonines suvažiavo lietuvių ir iš kitų valstijų. Jeigu būtumėte matę, koks ten renginys buvo! Su spektakliais, su gyvais arkliais, su vaidilutėmis, su pastatyta Gedimino pilimi, su deklamuojamomis eilėmis, humoru, ašaromis. Nuostabu! Aš Lietuvoje tokių Joninių nesu matęs“, – jaunosios Amerikos lietuvių kartos atstovų surengta švente džiaugiasi V. Sarapinas.
Ketvirtus metus konsulo Niujorke pareigas einantis Valdemaras neslepia savo vidinės motyvacijos – jam labai svarbus lietuvybės išsaugojimas Amerikoje.
Svarbus tarpusavio bendradarbiavimas
JAV lietuvių bendruomenės Niujorko apygardos pirmininkas – jaunas finansininkas Algirdas Grybas – prisimena, jog vos apsigyvenęs Niujorke iš karto ėmėsi bendruomeninės veiklos. Netrukus Niujorko lietuviai galėjo įvertinti jauno vyro indėlį – Algirdo sukurtas interneto portalas labai greitai tapo pagrindine ryšio priemone tarp vietinių lietuvių.
„Nors svarbiausia lietuvių bendruomenei yra kultūrinis ir istorinis palikimas, tai toli gražu nėra vienintelė sritis, kurioje lietuvių bendruomenė gali būti aktyvi. Labai daug lietuvių dirba profesinėse srityse, ir jų tarpusavio bendravimas gali būti labai naudingas ir jiems patiems, ir Lietuvai, ir apskritai visai pasaulio lietuvių bendruomenei. Tad mūsų organizacija galėtų paskatinti tokias profesines diskusijas, susitikimus. Tuo tikslu šių metų pradžioje pradėjome kaupti individualių asmenų, dirbančių profesinėse srityse Niujorko valstijoje, kontaktinių duomenų bazę. Norime išsiaiškinti, kokiose srityse lietuviai dirba, ir tada dar labiau skatinti profesionalų susitikimus ir diskusijas jiems įdomiomis temomis“, – planais dalijasi A. Grybas.
Esame unikalūs
Lietuvių bendruomenės Niujorko apygardos pirmininkas lietuvius vadina unikalia tauta: „Išeikite čia, Niujorke, į gatvę. Kiekvienas šneka angliškai, kas antras šneka ispaniškai, kas dešimtas šneka rusiškai, prancūziškai, vokiškai. O lietuviškai šneka vienetai. Visame pasaulyje lietuviškai šneka trys ar keturi milijonai žmonių. Tai yra unikali savybė, kurią lemta turėti tik mums, užaugusiems lietuviškose šeimose, atradusiems šią fantastišką kultūrą, fantastišką istoriją turinčią šalį. Ir tik nuo mūsų priklauso, kaip mes ją branginsime ir vystysime.“
LR ambasadai Vašingtone – 90 metų
Balandžio 29 dieną Vašingtone paminėta svarbi data – nepertraukto Lietuvos diplomatinio atstovavimo istoriniame ambasados pastate 16-oje gatvėje 90-ies metų jubiliejus. Ši ambasada yra ne tik pati seniausia Lietuvos diplomatų darbo vieta užsienyje, bet ir Lietuvos laisvės simbolis, padėjęs visiems lietuviams išsaugoti nepriklausomybės troškimą ir išgyventi penkiasdešimt sovietinės okupacijos metų iki Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo. Ambasada pelnytai laikoma Lietuvos valstybingumo, jos diplomatinės tarnybos tęstinumo simboliu.
Lietuvos Respublikos ambasadorius JAV Žygimantas Pavilionis su laidos „Tapatybė.LT“ kūrėjais pasidalijo savo mintimis apie lietuvybės išsaugojimo paslaptį.
Projektas „Tapatybė.LT“ iš dalies finansuojamas Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministerijos lėšomis.
LRT inf.