Prieš pandemiją buvusi kone populiariausia egzotiška lietuvių atostogų kryptis – Tailando Puketo sala vėl laukia keliautojų ir žada įspūdingą kraštovaizdį norintiems gražių, „instagraminių“ kelionės kadrų. Dėl sumažėjusių turistų srautų šioje saloje galima džiaugtis tuštesniais paplūdimiais, o prie žymių objektų nebereikia laukti kilometrinėse eilėse. Didžiausia Tailando sala ne veltui populiariausia šalies turistų lankoma vieta: joje galima rasti prabangius turistinius kompleksus, daugybę vietinį maistą siūlančių restoranų, aktyvų naktinį gyvenimą ir visą puokštę laisvalaikio pramogų. Štai ką, pasak kelionių ekspertų, tiesiog būtina pamatyti ir nuveikti lankantis Pukete.
Ką pamatyti Pukete?
Puketas – didžiausia Tailando sala, apdovanota nuostabiomis įlankomis, palmių apsuptais baltais paplūdimiais, mažomis aplinkinėmis salomis, svetingais vietiniais gyventojais ir visada šviežiomis jūrų gėrybėmis. Būtent todėl Puketas kasmet sulaukia didelio keliautojų, norinčių gerai praleisti laiką, dėmesio. Čia taip pat puikiai dera poilsis bei aktyvus laisvalaikis, o turizmas Puketą pavertė turtingiausia Tailando provincija.
„Puketas gerai žinomas dėl savo paplūdimių bei naktinio gyvenimo, tačiau jei taip pat norite pasimėgauti tajų virtuve ar sužinoti apie šalies kultūrą, būtina aplankyti Puketo senamiestį – istorinį portugalų kolonijinio stiliaus miestą, kuriame daug budistų ir kinų šventyklų bei gražių alėjų. Čia rasite vietinių turgų, taip pat puikių restoranų vakarienei bei naktinių barų“, – rekomenduoja „Novaturo“ turizmo ekspertė Olga Belova.
Maisto gurmanams būtina apsilankyti naktiniame Puketo turguje, kuriame galima įsigyti šviežios žuvies, mėsos, daržovių, taip pat paragauti gatvės maisto, kurį vietiniai gamina čia pat, gatvėje. Turguje galima rasti ir įvairiausių vietinių suvenyrų, smilkalų, drabužių už labai viliojančią kainą.
Leistis į pažintį su vietine kultūra galima aplankius Wat Chalong – didžiausią budistų šventyklą, susidedančią iš kelių pastatų. 60 metrų aukščio pagrindinę šventyklą puošia paveikslai, vaizduojantys Budos gyvenimo istoriją. Taip pat rekomenduojama aplankyti ant Nakkerd kalno viršūnės pastatytą Didžiąją Puketo Budą. Net 45 metrų aukščio balto marmuro statula – šios salos simbolis, esantis tarp Chalong ir Kata paplūdimių. Iš ten atsiveria nuostabūs Chalong įlankos vaizdai, tapsiantys nuotraukų albumo pažiba. Beje, važiuojant link Didžiosios Puketo Budos statulos verta užsukti ir į Khao To Sae – beždžionių kalną. Ant jo gyvena apie 400 makakų. Patikėkite, jeigu pamatysite vieną, iš krūmų netrukus atšuoliuos ir visos kitos. Beždžionės yra pusiau laukinės – nors gyvena laisvai, yra maitinamos kalną prižiūrinčio žmogaus. Jeigu pasiseks ant kalno atsidurti jų maitinimo metu – įspūdingi kadrai garantuoti.
Didžioji Budos statula 
Puketo senamiestis
20 paplūdimių
Vienas didžiausių turistinių objektų Pukete yra paplūdimiai. Jų saloje galima rasti daugiau nei 20. „Gražiausi jų yra tarp pietų ir pietvakarių Puketo, tačiau kiekvienas laukinis paplūdimys turi savito žavesio. Garantuoju, kad visi keliautojai ras sau tinkamą atmosferą bei kraštovaizdį“, – žada kelionių ekspertė.
Vienas didžiausių bei žinomiausių saloje yra Patongo paplūdimys. Jis ir lankomiausias turistų. Promenadoje palei 3,5 kilometro balto smėlio paplūdimį išsidėstę vandens sporto pramogas siūlantys verslai, grožio bei sveikatingumo paslaugų salonai, restoranai, suvenyrų parduotuvės. Čia poilsiaujant ką nors pamiršus, išalkus ar užsimanius masažo nebus jokios problemos jį užsisakyti per kelias minutes.
Nuošalesnis keliautojų numylėtinis – Karono paplūdimys, besidriekiantis net 2,5 kilometro. Čia galima rasti viską, ko reikia tiek aktyviam, tiek pasyviam poilsiui: nuo tinklinio aikštelių ir vandens sporto pramogų iki hamakų nuomos ar SPA paslaugų. Kadangi Karono paplūdimyje plyti koralinis rifas, ši vieta puikiai tinka nardymo entuziastams, norintiems susipažinti su įspūdinga gyvūnija knibždančiu povandeniniu pasauliu.
Puketo lankytojai pamėgo ir kitus paplūdimius. Pavyzdžiui, Panvos paplūdimys driekiasi netoli Panvos kyšulio, Puketo salos rytuose. Jis išsiskiria prabangiomis vilomis ir kurortais, be to, yra seklus ir idealiai tinka nardymui. O štai Monkey Beach paplūdimyje galima sutikti laukinių beždžionių. Beje, norintiems priartėti prie šio paplūdimio siūloma leistis į ekskursiją baidarėmis.
Beždžionių kalnas 
Salos prieplauka 
Šventykla
Salos, kurias lengvai atpažinsite iš garsių Holivudo filmų
Lankantis Pukete, vietiniai rekomenduoja nuvykti ir į pietvakariuose esančias Phi Phi salas, kurias daugelis prisimena iš populiaraus Leonardo Dikaprijo filmo „Paplūdimys“. Šios salos yra Krabi provincijos dalis ir susideda iš keturių salų. Didžiausia jų – Koh Phi Phi Don – yra apgyvendina. Į kitas keliautojai atplaukia tik pasidairyti.
„Rekomenduoju atsikelti anksčiau, išsinuomoti valtį ir apžiūrėti Koh Phi Phi Leh paplūdimius. Taip galėsite plaukti ir nardyti turkio spalvos vandenyse beveik vieni ir niekieno netrukdomi, o vėliau pasimėgauti saulės voniomis ant balto smėlio“, – pataria kelionių ekspertė.
Koh Phi Phi Leh saloje būtina aplankyti ir vikingų urvą, kuriame savo lizdus suka kregždės. Savo pavadinimą urvas gavo dėl to, kad jo viduje nupieštos valtys, primenančios vikingų laivus. Be to, Loh Sama įlanka, esanti į vakarus nuo Koh Phi Phi Leh, išsiskiria palankiomis sąlygomis paviršiniam nardymui, tad vandenyje galėsite mėgautis ryškiaspalvių žuvų ir koralų įvairove.
Koh Tapu salos pavadinimas, išvertus reiškia „sala vinis“, ji taip pavadinta dėl savo itin originalios formos. Įdomus faktas, kad viršutinė salos dalis yra 8 metrų skersmens, o apačioje – 4 metrų. Koh Tapu išpopuliarino epizodas 1974 m. Džeimso Bondo filme, o pradėjus plūsti turistams, ji buvo pradėta vadinti Džeimso Bondo sala.
Klimatas bei vietinis transportas
Pukete vyrauja atogrąžų klimatas, didžiąją metų dalį laikosi aukšta temperatūra, svyruojanti nuo 31 iki 34 laipsnių karščio. Saloje vyrauja du labai skirtingi sezonai: sausasis ir lietingasis. Sausasis sezonas trunka nuo lapkričio iki gegužės, kai maloni temperatūra ir nėra pavojaus, kad lietus sugadins atostogas. Lietaus sezonas čia trunka nuo gegužės vidurio iki spalio pabaigos.
Prieš renkantis atostogas Tailande svarbu pagalvoti ir apie transportą. „Puketo sala yra gana didelė, todėl norint persikelti iš vienos vietos į kitą teks naudotis transporto priemone. Norėdami keliauti nedidelius atstumus, galite užsisakyti vietinę transporto priemonę – tuktuką, o paplūdimius pasiekti patogiausia išnuomotu motoroleriu. Tai pati patogiausia, pigiausia ir funkcionaliausia priemonė, tačiau ne pati saugiausia. Jeigu naudositės viešuoju transportu, pavyzdžiui, taksi, kuriame nėra nustatytos kainos, prieš pradėdami kelionę su vairuotoju, susitarkite dėl tarifo ir nebijokite pasiderėti“, – rekomenduoja O. Belova.