,,DanceDuo“ studija, pradėjusi veiklą 2006 metais, švenčia 20-ties metų sukaktį –
reikšmingą jubiliejų ne tik studijai, bet ir lietuvių bendruomenei, kuriai ji tapo lietuviško jaunimo
kultūrinės raiškos ir ugdymo erdve. Jau du dešimtmečius šokių studijoje sėkmingai mokosi ir
tobulėja įvairaus amžiaus vaikai, jaunuoliai ir vyresnieji, kurie savo veikla jungia profesionalaus
lygio šokio meną bei sportą, bendruomeniškumą ir lietuviškas vertybes Jungtinėse Valstijose.
Įsikūrusi adresu 635 Executive Drive, Willowbrook, Ilinojaus valstijoje, studija per du
dešimtmečius išaugo į atvirą, daugiakultūrę, vertybiškai tvirtą organizaciją, kurioje puoselėjamas
ne tik šokis, bet ir pagarba šaknims, tradicijoms bei bendruomenės vienybei. Lietuviška tapatybė
– neatsiejama studijos veiklos dalis. Studijos durys atviros visiems, tačiau mūsų bendruomenei ji
tapo vieta, kur dažniausiai vadinamos trečiosios bangos emigrantų vaikai, jaunimas ir suaugusieji
mokosi ne tik šokti, bet ir augti aplinkoje, kur gerbiamos šeimos vertybės, disciplina,
atsakomybė ir kūryba – savybės, giliai įsišaknijusios lietuviškoje kultūroje.
Nuo įsikūrimo pradžios 2006 m. iki 2013 m. studijos artistiško šokio labdaringi koncertai
vykdavo net du kartus metuose. Koncertų metu surinktos lėšos buvo skiriamos ieškančioms
pagalbos vaikų organizacijoms Lietuvoje ir JAV. Taip kilo mintis pavadinti labdaringus koncertus
,,Vaikai vaikams“ ir ugdyti jaunosios kartos altruizmą, kai sveikas ir džiaugsmingas vaikas savo
pasirinkta mėgstama išraiška gali palaikyti bei įkvėpti sergantįjį. 2013 metais, siekiant atitikti
šalies įstatymų reikalavimams, buvo įkurta pelno nesiekianti organizacija B.Unlimited
Foundation, organizacija, kuri toliau plėtojo nuo studijos įkūrimo vykdytą labdaringą veiklą.
Kaip studija ieško ir kviečia potencialius rėmėjus, primena kreipimasis į juos:
,,‘DanceDuo‘ šokių studijai yra malonu pranešti, jog jau 10 metus iš eilės buvo rengiami
įvairūs lėšų telkimo paramos renginiai. 2009 m. surinkta $ 1,614 Čikagos lituanistinei mokyklai
(vyko gegužės 22 d. DuPage koledže), 2010 m. surinkta $ 2,819 Maironio lituanistinei mokyklai
(vyko gegužės 21d. Pasaulio lietuvių centre), 2011 DanceDuo Lietuviškos kultūros atgaivinimas
pagerbiant garsųjį lietuvių poetą J. Marcinkevičių (vyko gegužės 14 d. Western Springs teatre),
2012 m. surinkta $3,680 “End Polio Now“ kartu su RotaryEclub, Rotary Chicagoland
Lithuanians and Rotary International (vyko gegužės 31d. Bridge Port Art Center), 2013 m.
surinkta $1,200 Ilinojaus autizmo bendruomenei bendradarbiaujant su B.UnlimiteDD fondu
(vyko birželio 8 d. Downers Grove South High School) , 2014 m. surinkta $1,808 Mamų unijos
projektui Lietuvoje bendradarbiaujant su B.UnlimiteDD fondu (vyko gegužės 30 d. Hinsdale
South High School), 2015 m. padovanotos šešios aštuonių savaičių šokio stipendijos DanceDuo
studijoje (vyko gegužės 30 d. Pasaulio lietuvių centre), 2016 m. švenčiant 10 metų jubiliejų
padovanotos net dešimt aštuonių savaičių šokio stipendijos DanceDuo studijoje (vyko birželio 4
d. Willowbrook Ballroom), 2017 m. padovanotos aštuonios aštuonių savaičių šokio stipendijos
DanceDuo studijoje (vyko birželio 4 d. Bobaks Signature Events Center) ir 2018 m. padovanotos
šešios aštuonių savaičių šokio stipendijos DanceDuo studijoje (vyko birželio 3 d. Bobaks
Signature Events Center).
DanceDue kviečia į 13-ąją šokio šventę ir drauge su B.UnlimiteDD fondu (ne pelno
siekianti organizacija) tęsia misiją suteikti galimybę vaikams siekti savo šokio svajonės – laimėti
vienos sesijos stipendiją baleto, pramoginių/sportinių, modernaus ar hip hop šokių stiliuje
‘DanceDuo‘ studijoje. Konkursas skelbiamas gegužės mėnesį lituanistinėse Čikagos, Maironio
bei Gower West ir Middle pradinėse mokyklose ir ‘DanceDuo‘ studiją lankantiems šokėjams. Du
laimėtojai iš kiekvienos mokyklos turės galimybę tobulinti savo šokio įgūdžius. Kūrybiška
‘DanceDuo‘ komanda nuskraidins į stebuklingą šokio pasaulį labdaringoje šokio šventėje
„Under the latin American sun“. Švenčiant meną, kuris mus įkvepia, pakelia ant sparnų bei
kviečia judėti širdies ritmu. Septynių Lotynų Amerikos menininkų darbai atsispindės ‘DanceDuo‘
šokėjų charakteringuose šokių stiliuose. Pirmą kartą pėdomis tapysime paveikslus judėdami
šokio ritmu, kurie bus pristatyti šventės metu. Tai taip įdomu! Įženk į talentingų atlikėjų
nepakartojamus pasirodymus. Pasimėgauk linksmais šokių ritmais šokių aikštelėje po šokio
šventės ir paremk šokio svajonę!“
Covid laikmetis paveikė studijos darbą, tačiau ji išsilaikė. Nuo 2020 m. iki dabar
organizuojamos šventės pačių studiją lankančių šokėjų pagalba ir toliau tęsiamas šokio stipendijų
įteikimas stropiausiems sezono studijos mokiniams.
Vadovė, jungianti profesionalumą ir išeivijos misiją
„DanceDuo Studio“ ir B. Unlimited Foundation prezidentė ir įkūrėja Sandra Čelkytė-
Krumhorn – asmenybė, kurios vizija ir darbštumas formavo studijos kryptį nuo pirmųjų veiklos
metų. Profesionali šokėja, jau ankstyvoje jaunystėje pasišventusi šokiui, įgijusi neįkainojamą
patirtį iš ypatingų mokytojų –Jūratės ir Česlovo Norvaišų. Atvykusi gyventi į JAV, ėmėsi to, ką
žino ir supranta geriausiai – mokyti šokio meno. Ji savo veikla puikiai įrodė, kaip galima
išlaikyti tautinę tapatybę ir tuo pačiu aktyviai dalyvauti Amerikos kultūriniame gyvenime, kas
yra labai svarbu daugybei emigrantų.
Apie tą jau nutolusį laiką, kai Sandra ieškojo savo kelio gyvenime, kalbėjomės studijoje, ant
mikštasuolio nedidelio fojė kampe, vidurdienį, kai dar nebuvo prasidėję užsiėmimai. „Atvykau į
JAV aplankyti čia jau įsikūrusios mamos 1998 m. Nepatiko man šis ‘kaimas‘, tačiau sugrįžau
čionai jau 2000 m., kai vėl pagyvenusi Lietuvoje nusprendžiau – bandyti kažką naujo reikia
naujose sąlygose “, – tokia mintimi Sandra pradėjo kelionę į praeitį, į laiką, kada skleidėsi jos
jaunystės sparnai skrydžiui į gyvenimą. Šešiametei mergaičiukei Juozo Aleksandravičiaus šokio
mokykla, į kurią atvedė mama, linkėdama gražios ateities, tapo visko, kuo dabar Sandra gali
didžiuotis, pradžia. Lietuvoje tuo metu savo pasiekimais džiugino šokėjai Norvaišos. Po beveik
dešimtmečio jie tapo Sandros ir jos ilgamečio partnerio Artūro globėjais. Nuo 1992 m. pora
treniravosi, dalyvavo konkursuose, siekė aukštumų atstovaudama Lietuvai pasaulio ir Europos
čempionatuose. Standartinėje klasėje Sandra ir Artūras buvo antra pora Lietuvoje. Pasaulio
čempionate Japonijoje jie įsitvirtino tarp 12 geriausių pasaulio šokėjų, o 1999 m. – 9-oje vietoje
pasauliniame reitinge. Sandra mokėsi Kaune tuometiniame Kūno kultūros institute. Savo
eleganciją ir grožį rodė ne tik šokių aikštelėse. Dalyvavo ,,Miss Lietuva‘‘ konkursuose,
televizijos laidose, vienos iš kurių pavadinimas „Dar ne vakaras“ lyg kuždėjo „Tu turi tobulėti“.
Tapusi pripažinta šokėja, pradėjo vadovauti šokių rateliams mokyklose. Konkursai, kuriuose
dalyvaudavo jos mokiniai, buvo šventės, kai liedavosi vaikų entuziazmas, o mokytojų sutarimas,
kūrybinis bendradarbiavimas džiugino net ir tada , kai buvo varžomasi. Visa tai labai skyrėsi nuo
tos įtampos, kurią tekdavo patirti ir ištverti profesionalių šokėjų konkursuose – ten netrūkdavo
neteisybių, kurias naudoja turintys daugiau pinigų ir įtakos.
Nors šokiai vadinasi pramoginiais, šokama ten dviese, tačiau nėra lengva išlaikyti
pusiausvyrą tarp intensyvaus darbo treniruotėse, konkursuose ir asmeninių santykių. Šokėjų
poros kuria šeimas, tačiau treniruočių metu, stebint jas iš šalies, būna sunku patikėti jų santykių
darnumu. Skirtingų požiūrių ir ambicijų audros dažnai siaučia. Buvo to ir Sandros su Artūru
santykiuose. Galop pora išsiskyrė, tačiau bent kartą metuose iki šiol mes matome juos studijos
labdaros koncertų kulminacijoje. Kai vis mažiausieji, vyresnieji ir patys vyriausi šokėjai baigia
savo pasirodymus, Sandros ir Artūro šokis tampa kerinčiu šventės pabaigos akordu.
Nežiūrint į sėkmingai besiklostančią šokėjos karjerą, gyvenimas Lietuvoje nebuvo lengvas.
Dalyvavimas varžybose, ypatingos konkursinės suknelės, kurios kainuoja tiek, kad tapo sunku
rasti lėšų išsilaikyti konkurencingame šokių pasaulyje. Sandros mama pasiryžo keliauti į JAV,
uždirbti dukros karjeros palaikymui, pirmiausia – suknelėms. Nors pirmas apsilankymas
Amerikoje Sandrai nelabai patiko, po dvejų metų ji atvyko vėl, dabar jau su šokio partneriu
nusiteikę dalyvauti šokių konkursuose. Keliaudama po įvairias šalis , Sandra visada ilgėdavosi
savo šeimos, mamos Valerijos. Atvykusi antrą kartą į Ameriką pas mamą nebegalėjo lengva
širdimi išsiskirti.
Pirmieji metai naujoje šalyje – ieškojimas galimybių tęsti savo kelią šokio pasaulyje
Naujoje šalyje laukė daug permainų. Sandra pradėjo studijas Čikagos Columbia koledže,
ištekėjo, susilaukė sūnaus Nathan. Tačiau tas „Tu turi tobulėti“ visą laiką skatino galvoti apie
ateitį, neleido pasinerti į kasdieninį gyvenimą.
Pradžioje buvo „Šokio ir mados teatras“, tačiau tai netapo tuo, kas leistų įgyvendinti
ambicingą svajonę – įkurti šokių studiją, tapti šokio meno puoselėtoja. Sandra tvirtai siekė savo
tikslo, ir įgyvendino – 2006 m. studija pradėjo savo veiklą. Sandra prisimena, kas vedė link
tikslo realizuoti save: „Kai atidarėme ‚DanceDuo Studio‘, mūsų tikslas nebuvo vien mokyti
žingsnių. Norėjome sukurti vietą, kur žmonės galėtų augti, jaustis drąsūs, priklausyti
bendruomenei, komandai ir atrasti save per šokį.“
Tie pirmi studijos gyvavimo metai – šokių pamokos vaikams nelabai erdviame banko
pastato rūsyje. Jausdama, kad studija gali įtraukti daugiau šokėjų, pasiryžo plėsti veiklą, rado
patogesnes patalpas, kurias savo šeimos lėšomis rekonstravo, pritaikė šokių studijos standartams.
Pasibaigus pradinei ilgalaikei sutarčiai, išgyvenus pandemiją, didžiausia kliūtimi tęsti veiklą tapo
nuomos kaina. Naujieji patalpų šeimininkai „plėšė“, kiek leido jų fantazija, tačiau Sandrai
pavyko sušvelninti sąlygas, išsaugoti studiją, kai atrodė, jog kainų siena jau nebeįveikiama.
„Studija – tai darbo vieta man ir mūsų mokytojams, kuriais dabar tampa mūsų buvę šokėjai.
Čia ugdomi jauni žmonės, kurie visą gyvenimą galės džiaugtis sugebėjimu jausti ritmą, išreikšti
save šokio mene bei sporte. Sportine Amerikos lotynų šokių linkme žengė keletas porų – Benas
Bartninkas ir Gabija Bičkus bei Nathan Krumhorn ir Marley Arquines, kurios aktyviai dalyvavo
‘‘USA dance“ organizacijos čempionatuose ir tapo vicečempionais bei čempionais savo metų ir
lygio kategorijoje nuo 2017 iki 2019 m. Nuo 2021 iki 2023 m. NDCA organizacijos
čempionatuose studijai atstovavo toliau mano sūnus Nathan Krumhorn ir Isabella Stanevičius
standartiniuose šokiuose, jų aukščiausias rezultatas – vienuolikti, o Lotynų Amerikos šokiuose
aukščiausias rezultatas – aštuoniolikti“, –džiaugiasi ir didžiuojasi auklėtinų pasiekimais Sandra.
Veikla, stiprinanti bendruomenę
Per dvidešimt metų „DanceDuo Studio“tapo vieta, kurioje užaugo ne viena jaunoji karta, su
visam gyvenimui įrašyta meile menui, šokiui. Dabar studija siūlo platų šokių spektrą – nuo
pramoginių, Lotynų Amerikos ir standartinių šokių iki baleto, šiuolaikinio šokio, hiphop bei
sveikatingumo programų.
Sandra savo pavyzdžiu rodo, kad kultūros puoselėjimas išeivijoje prasideda ne nuo kalbų ir
paviršutiniško lietuviškumo demonstravimo, o nuo kasdienio, nuoseklaus darbo su žmonėmis –
vaikais, paaugliais, suaugusiais. Jos pedagoginis požiūris grindžiamas pagarba mokiniui,
individualiu dėmesiu ir tikėjimu, kad menas ugdo atsakomybę bei pasitikėjimą savimi –
vertybes, kurios ypač svarbios augant daugiakultūrinėje aplinkoje.
Ypatingą reikšmę turi metiniai teminiai pasirodymai ir labdaros renginiai, suburiantys
šeimas, draugus ir bendruomenės narius. Tokie renginiai ne tik ugdo vaikų pasitikėjimą savimi,
bet ir kuria ryšį tarp skirtingų kultūrų, kartų ir patirčių.
Vasaros šokių stovyklos, rengiamos studijoje ir už jos ribų, tampa nepakartojama patirtimi
jaunimui, kuomet šokis derinamas su draugyste, disciplina ir kūrybiškumu – vertybėmis,
artimomis lietuviškai pasaulėžiūrai.
Į nuolat vykstantčiu šokių vakarus renkasi įvairių tautybių, įvairaus amžiaus žmonės, atradę
,,DanceDuo“ kaip vietą, kur gera , smagu ir yra galimybė save tobulinti. Ypatingos dvasios
studijai suteikia argentinietiško tango pamokos ir milongos.
Apžvelgdama studijos kūrimą ir raidą jos įkvėpėja,vadovė, mokytoja apibendrino:
,,‘DanceDuo‘ studija, kurioje lavinama geriausia šokėjo versija mėgėjiškam ar sportiniam šokio
lygiui, sėkmingai veržiasi į dvidešimtą šokių sezoną. Didžiuojuosi puikių vadovų komanda, kuri
įžiebia studento meilę šokiui ir muzikai bei padeda atrasti savą išraišką. Studijoje šoka apie
šimtas penkiasdešimt įvairaus amžiaus šokėjų. Šokti gali visi, nuo trejų iki šimto metų, jei tik
yra noras ir kantrybė.“
Baleto, hip hop, pramoginių/sportinių bei modernaus šokio stilių klasės siūlomos studijos
tvarkaraštyje. Šokėjas pagal savo siekius gali pasirinkti grupės ar privačias klases ir nuspręsti,
kaip dažnai nori lankyti jas. Taip pat pirmus keturis mėnesio šeštadienius suaugusiems vyksta
šokių vakarai, kurie suteikia galimybę išmokti, tobulėti bei susipažinti. Pirmas ir trečias
šeštadienis skiriamas argentinietiškam tango, antras ir ketvirtas – pramoginiams šokiams.
Džiaugiamės užaugintomis ir augančiomis pramoginių/sportinių šokių poromis bei solo stars
šokėjomis, kurios skina laurus Amerikos sportinių šokių konkursuose. ‘DanceDuo’ metinėje
labdaringoje šokių šventėje, kuri vyksta birželio pirmą savaitgalį, pasirodo visi studijos šokėjai ir
patys sėkmingiausi apdovanojami pinigine stipendija. Vasarą studija organizuoja dienos šokių
stovyklas studijoje, kurias su dideliu noru lanko vaikai nuo ketverių iki dvylikos metų amžiaus.
Vyresnio amžiaus vaikai vyksta prie Mičigano ežero savaitinei stovyklai, kur lavina ne tik šokio
techniką, bet ir fizinę ištvermę bei savarankiškumą.
,,DanceDuo” studijos šokėjai visuomet prisideda šokio gracija prie lietuviškos
bendruomenės įvairių renginių: kasmetiniai sezono pabaigos labdaringi koncertai, dalyvavimas
projekte ,,Po angelo sparnu”, miuziklas „Aš kitoks“, Čikagos lituanistinės mokyklos 30-metis,
ŠALLFAS 70-metis, dainininko Merūno Vitulskio koncerto choreografinė dalis, Jaunimo centro
65-metis su dainininku Egidijum Sipavičium. Studija pripažinta ir apdovanta TOP Studio
Wisconsin valstijos konkurse.
,,Esame dėkingi žengdami šokio ritmu per gyvenimą ir dalindamiesi šokio džiaugsmu!” – su
akyse visada neblėstančia vizijos ugnele sako Sandra.
20 metų – įsipareigojimas ateičiai
Šiandien „DanceDuo Studio“yra daugiau nei šokių mokykla. Tai – išeivijos sėkmės
pavyzdys, rodantis, kaip lietuviška dvasia gali augti ir klestėti už Lietuvos ribų. „Dvidešimt metų
– tai ne tik laiko tarpsnis, bet ir atsakomybė tęsti tai, kas pradėta. Mūsų tikslas lieka tas pats –
įkvėpti žmones per šokį pažinti meną ir ugdyti taurią bendruomenės dvasią”, – pabrėžia Sandra
Krumhorn.
Ar galima gyventi be svajonių? Tai tikrai ne Sandros požiūris į gyvenimą ir kūrybinę veiklą.
Lietuvių bendruomenė turi kuo didžiuotis. Kultūriniai židiniai negęsta Pasaulio lietuvių ir
Jaunimo centruose, kuriuose veikia mokyklos, buriasi tautinių šokių grupės, dainininkai, vyksta
koncertai, parodos, susitikimai. Tačiau tikro šiuolaikinio Menų centro su amfiteatru trūksta
lietuvių bendruomenei. Sandra neabejoja: „Jis atsiras, nes trečios bangos emigrantai yra gerokai
prakutę ir tikrai vieną dieną imsis bei pastatys lietuviško meno centrą, kuriame bus geriausios
sąlygos puoselėti mūsų kultūrinį paveldą, lavinti ateinančias kartas. Ten, kur mes esame, būsime
bei visada tarsime širdimis LIE-TU-VA.“
JAV Lietuvių Bendruomenės projektas
LIETUVYBĖS GENAS
JAV Lietuvių Bendruomenei priklauso visi čia gyvenantys lietuviai: mus vienija tapatybės ir
tradicijų išlaikymas, kalba, tautinės kultūros puoselėjimas ir ugdymas. Visa tai
lemia lietuvybės likimą. Istorijos vingiuose lietuviai randa vietą, būdą išgyventi, kad išliktų
savimi pasitikinčiais ir saugančiais lietuvišką tapatybę.
Mūsų gyvenimai įvairūs: įvairiaspalviai, žaižaruojantys, o gal blankoki. Kokie jie bebūtų, tai yra
mūsų istorijos. Jos – kaip tie spalvoti karoliukai, suverti į vieną vėrinį, o gal sujungtos į DNR
spiralę, kad nepasimestų, laikytųsi viena kitos. Juk būti kartu visada smagiau, jaukiau… Taip ir
laikosi mūsų gyvenimai, suverti ant bendruomenės “siūlo”, kad saugotų, turtintų ir puoštų mūsų
kasdienybę. Kame užkoduotas tas lietuvybės genas? Tai bandome sužinoti dalydamiesi
istorijomis, kurių herojai gyvena šalia mūsų. Su jais susitinkame, kalbamės, o kartais galbūt
praeiname pro šalį jų nepažinę.
Projektą remia Lietuvių Fondas ir Medijų rėmimo fondas
Parengė: Algimantas Remeika
