Kviesdami į šį renginį jo organizatoriai JAV lietuvių bendruomenės Vidurio Vakarų apygardos nariai klausė: ,,Kas gali būti geriau nei šiltą besibaigiančios vasaros dieną praleisti pliuškenantis ežere ir statant smėlio pilis?“ Esame tikri, kad būtent taip jautėsi smėlio skulptūrų statytojai, susirinkę rugpjūčio 24 dieną, sekmadienį, prie Mičigano ežero, Indiana Dunes paplūdimyje, kur buvo surengtas smėlio skulptūrų konkursas. Toks konkursas vyko jau antrąkart – praėjusią vasarą jis buvo skirtas mūsų didvyrių Dariaus ir Girėno skrydžio 80-mečiui paminėti. Šiemet konkursas buvo skirtas Baltijos kelio 25-mečiui, jo organizatoriai kvietė lietuvius prisiminti mūsų šalies laisvės kelią ir drauge statyti šį įvykį simbolizuojančias smėlio skulptūras.
Konkurse dalyvavo 23 komandos. Į jį, įveikę 3 valandų kelią, atvažiavo lietuvaičiai net iš Indianapolio – apylinkės pirmininkė Sigita Nusbaum statė skulptūras kartu su visa šeima. Skulptūras vertino komisija, kurią sudarė menininkės Nora Aušrienė, Izida Valatkevičienė ir Laima Urbanavičiūtė-Pelešinas. Buvo smagu žiūrėti, kaip gimsta meniški kūriniai, simbolizuojantys svarbų mūsų šalies istorijos įvykį. Konkurso organizatoriai pasirūpino, kad statantiesiems smėlio skulptūras netrūktų kastuvėlių, kibirėlių, purkštuvų vandeniui, o gamta nepagailėjo gero oro. Per keletą valandų paplūdimyje išdygo pilių, tvirtovių, nusidriekė simbolinis Baltijos kelias, suplevėsavo trispalvės.
Komisijai tikrai nebuvo lengva išrinkti laimėtojus tiek suaugusiųjų, tiek vaikų grupėje. Žiūrovai irgi galėjo balsuoti už labiausiai patikusią skulptūrą. Išrinkti nugalėtojai buvo apdovanoti pažymėjimais ir rėmėjų įsteigtomis dovanėlėmis, visi konkurso dalyviai buvo vaišinami bandelėmis.
Konkurso organizatoriai dėkoja pagalbininkams, rėmėjams, prisidėjusiems prie renginio: bendrovei ,,Atlantic Express“, restoranui ,,Kunigaikščių užeiga“, Generolo Teodoro Daukanto jūrų šaulių kuopai, Mildai Šatienei ir Svajonei Kerelytei. Tikimasi, kad neprailgo gana karšta sekmadienio popietė, suteikusi progą ne tik smagiai pabūti drauge, bet ir pajausti pasididžiavimą savo šalies laisvės istorija. Prie konkurso dalyvių prisijungė ir amerikiečiai vaikai, kartu su tėvais poilsiaujantys netoliese: ne vienas jų domėjosi, ką simbolizuoja skulptūros, kam skirtas šis renginys.
Renginio pabaigoje konkurso dalyviai, žiūrovai, rengėjai ir talkininkai susikibo rankomis ir užgiedojo mūsų šalies himną, taip prisimindami prieš ketvirtį amžiaus mus vienijusią laisvės dvasią. Kartu nusifotografavę konkurso dalyviai dar nesiskirstė ir domėjosi, ar kitais metais planuojamas panašus renginys. Organizatoriai atsako: ,,Galbūt, tai priklausys nuo to, ar sulauksime padėjėjų, dalyvių, ar pavyks užsisakyti gerą orą.“
Loretos Timukienės tekstas ir nuotraukos