Kai, besibaigiant vasarai, Amerika šventė savo Nacionalinių parkų organizacijos šimtmetį, Portlando (Oregono valst.) apylinkių bėgimo entuziastai ruošėsi 35-ajai kasmetinei maratoninei estafetei. „Hood to Coast“ komandinis maratonas jau kelis dešimtmečius yra vienas svarbiausių Šiaurės Vakarų pakrantės sporto mėgėjų renginių, o pastaraisiais metais tarp bėgikų sėkmingai pasirodo ir lietuvių suburta „Lituanicos“ komanda.
2016-ieji tikrai įėjo į Portlando lietuvių bendruomenės ir visos Lietuvos sporto mėgėjų istoriją – paskutinį rugpjūčio mėnesio savaitgalį prie dvylikos tūkstančių maratono entuziastų iš bene visų Jungtinių Valstijų bei keliasdešimt šalių prisijungė ir vienas pajėgiausių šiuo metu lietuvaičių ultramaratonininkų vilnietis ugniagesys Aidas Ardzijauskas. Gavęs kvietimą iš vienos stipriausių pusiau profesionalių estafetėje dalyvaujančių komandų „Adidas“ kapitono Matty Merrill, Aidas atsakingai ruošėsi „Hood to Coast“ ištisą vasarą. 5-ą, 17-ą ir 29-ą atkarpas bėgęs lietuvis nenuvylė savo ekipos draugų ir gausaus būrio sirgalių tautiečių, jam skirtas distancijas nubėgo pagreitintu tempu. „Lietuviška raketa“ amerikiečių pramintas bėgikas džiaugėsi galimybe dalyvauti epiniame maratone, dėkojo savo palaikymo komandai bei Lietuvių bendruomenės Portlando apylinkės pirmininkei Ingridai Misevičienei už didelę pagalbą ruošiant jo kelionę į Vakarų pakrantę, Lietuvių fondui už paramą „Hood to Coast“ dalyviams lietuviams šių metų bėgimui, taip pat liko sužavėtas LR garbės konsulo Randy Millerio suorganizuoto susitikimo su pasaulio rekordininku Colinu O‘Brady (www.BEYOND72.com) – šis konsultavo Aidą ateities bėgimų ir lėšų telkimo klausimais. Šią savaitę vilnietis yra išvykęs į Tulūzą ir dalyvauja paros (24 valandų) Europos čempionato bėgimo varžybose „21st IAU 24 Hour European Championships“ Albi vietovėje Prancūzijoje. Taip pat Aidas tebeplanuoja kitų metų antroje pusėje grandiozinį projektą Lietuvos valstybės atkūrimo 100-mečio sukakčiai. Pažymėti šią progą A. Ardzijauskas ketina bėgdamas iš Senegalo sostinės Dakaro ir baigdamas savo istorinį žygį Vilniuje – 2018 m. vasario 16 d. pasiekdamas Rotušės aikštę. Šiuo metu derinamas visas tarpžemyninio bėgimo grafikas (norintys sužinoti daugiau informacijos, rašykite Aidui el. paštu aidas.running.club@gmail.com).
„100-mečio bėgimas“ aplink pasaulį bus planuojamas kitais metais atsižvelgiant į dviejų pastarųjų itin ilgų distancijų bėgimų patirtį. Pirmasis jau buvo JAV (2014 metų vasaros antroje pusėje per maždaug 2 mėnesius Aidas Ardzijauskas nubėgo apie 5 tūkst. km nuo Los Andželo iki Niujorko – red. past.), antrasis bus 2017 m. rudenį maršrutu Dakaras–Gibraltaras–Vilnius.
Sportui neabejingi Portlando apylinkės lietuviai ir toliau neturi kada nuobodžiauti – šiemet šio miesto „Timbers“ futbolo komandos pagrindinėje sudėtyje debiutavo Lietuvos rinktinės gynėjas Vytautas Andriuškevičius. Be to, būtent tą patį „Hood to Coast“ savaitgalį principinėse MLS (Major League Soccer – profesionalios futbolo lygos JAV ir Kanadoje – red. past.) reguliariojo sezono varžybose su „amžinais“ varžovais iš Sietlo „Sounders“ Nr. 5 pažymėtus marškinėlius vilkintis Vytautas dideliam vietinių lietuvių džiaugsmui įmušė pirmąjį savo gyvenime įvartį oficialiose varžybose. Kaip įprasta Portlando „Timbers“ namų aikštės varžybų metu, jo garbei „Timbers“ talismanu laikomas Joey iškart atpjovė nemažą trinką, ši dabar puikuojasi V. Andriuškevičiaus buto balkone. Pasveikinti Vytauto į šias istorines rungtynes atėjo ir šių eilučių autorius bei dar keletas lietuvių. Ta proga alytiškis apsisiautė lietuviška trispalve ir su ja „Providence Park“ aikštelėje apibėgo garbės ratą – tikėsimės, kad dar ne sykį Vytas džiugins savo gerbėjus ir Portlando lietuvius įvarčiais į varžovų vartus, o mes jam už tai atsilyginsime uoliu palaikymu kiekvienose Oregono valstijos komandos varžybose MLS pirmenybėse.
Laurynas R. Misevičius (Portlandas, Oregonas, JAV)
Ingridos Misevičienės nuotraukos