Praėjusią savaitę, minint Lietuvos kariuomenės dieną, Sydney Russel sporto centre į kasmetinę krepšinio šventę susirinko gausus būrys krepšinio gerbėjų ir entuziastų. Aistros virė nuo pat pirmųjų atkrintamųjų rungtynių, kuriose susitiko „Medelyno“ ir „Kailių“ komandos. Po atkaklios kovos pergalę šventė legendinė „Kailių“ komanda. Į pusfinalius taip pat pateko „Kyborgai“ „Klevas“ ir „Lituanica“, po įnirtingų kovų nugalėję komandas „Rebels“, „Daumantų“ ir „LRytas“.
Pirmajame pusfinalyje labiau patyrusi „Kailių“ komanda nugalėjo jaunuosius „Kyborgus“ ir, kaip kasmet, užsitikrino vietą tarp prizininkų. Antrajame pusfinalyje susitiko galingai viso turnyro metu atrodžiusi „Lituanicos“ komanda ir daugkartiniai šio turnyro nugalėtojai – „Klevo“ komanda. Šį kartą stipresnė buvo „Lituanica“, o „Klevas“ turėjo tenkintis rungtynėmis dėl trečiosios vietos. Jose susitiko su nenuilstančiais „Kyborgais“. Rungtynės dėl trečiosios vietos atkakliai vyko tris kėlinius, tačiau ketvirtajame kėlinyje „Kyborgai“ atrodė energingesni ir labiau troško pergalės, todėl šventė pergalę prieš daugkartinius turnyro nugalėtojus rezultatu 65:51.
Prieš finalo rungtynes salėje skambėjo Lietuvos Respublikos himnas, o žaidėjai buvo susikaupę ir rimtai nusiteikę kovai dėl nugalėtojų vardo. Finalinėse rungtynėse scenarijus buvo panašus, atkakli kova vyko iki ketvirtojo kėlinio vidurio, o tada išryškėjo fizinis „Lituanicos“ pranašumas ir pasirengimas. Nors „Kailiai“ kovojo iki galo, jiems teko pripažinti varžovų pranašumą, o rungtynės baigėsi rezultatu 60:47 „Lituanicos“ naudai.
Po finalinių rungtynių sportininkai atrodė pavargę, tačiau šypsojosi, sveikino vieni kitus ir rikiavosi apdovanojimų ceremonijai. Lietuvos ambasadorė Jungtinėje Didžiosios Britanijos ir Šiaurės Airijos Karalystėje Asta Skaisgirytė-Liauškienė pasveikino susirinkusiuosius su Lietuvos kariuomenės diena ir dėkojo žaidėjams už jų pastangas, o žiūrovams už didelį palaikymą. Ambasadorė ypač dėkojo nenuilstančiam krepšinio tradicijų išeivijoje puoselėtojui Kęstučiui Dobrovolskiui už jo asmenines pastangas ir skiriamą laiką, taip pat renginio rėmėjams Užsienio reikalų ministerijai, „Harmony park“, „Lithuanian beer“ ir „Molten“ už suteiktą paramą bei prizus.
Prizininkai buvo apdovanoti medaliais, o komandų vadovai – auksiniais „Molten“ kamuoliais su ambasadorės autografu. Šių metų turnyro nugalėtojams buvo įteiktas trofėjus, dėl kurio du savaitgalius įnirtingai varžėsi 16 komandų, – „Ambasadoriaus taurė“. Nugalėtojų komanda taip pat gavo pakvietimų į renginio rėmėjų „Harmony Park“ baseinų ir pirčių erdves. Salėje vyravo puiki nuotaika, visi kartu nusifotografavo ir dalijosi įspūdžiais. Visus norinčiuosius atšvęsti pergales renginio organizatoriai pakvietė į lietuvišką restoraną „Smiltė“.
Turnyro metu buvo daug įspūdingų akimirkų, kurios pakėlė žiūrovus ant kojų, o aikštelėje virė aistros ir netrūko sportinio pykčio. Komandos, patyrusios pralaimėjimus, neslėpė nusivylimo, o nugalėtojai džiaugėsi pergalėmis. Tai tik dar kartą parodo, kad „Ambasadoriaus taurės“ turnyras yra vertinamas ir visos komandos trokšta iškovoti šį trofėjų.
Lietuvos Respublikos ambasada Londone ir Britanijos lietuvių krepšinio lyga dar kartą nuoširdžiai dėkoja rėmėjams, komandoms, jų sirgaliams ir kviečia taip pat aistringai dalyvauti ir būsimuose turnyruose.
LR ambasados Londone informacija