Vilniaus universiteto (VU) studentai dar kartą įrodė turį išskirtinių gabumų. Spalio 31–lapkričio 4 d. Bostone vykusiame tarptautiniame sintetinės biologijos konkurse „iGEM“ (angl. International Genetically Engineered Machine Competition) VU studentų komanda „Vilnius-Lithuania iGEM“ laimėjo aukso medalį ir buvo nominuota tarp geriausių komandų net keturiose kategorijose.
Komandoje, kurią pagal konkurso taisykles sudaro jaunesni nei 23 metų nariai, yra keturiolika VU studentų. Dauguma jų studijuoja VU Gyvybės mokslų centre (GMC), tačiau komandoje yra ir kitų fakultetų atstovų.
Šių metų „Vilnius-Lithuania iGEM“ komanda, sukūrusi projektą „Colight“, pristatė vieną sparčiausiai besivystančių gyvybės mokslų sričių – optogenetiką. Komandos atstovai sakė, kad nors konkurencija šiame konkurse buvo didžiulė, jie tikėjo savo jėgomis, o noras įrašyti Lietuvos vardą šalia geriausių pasaulio jaunųjų mokslininkų buvo itin stipri motyvacija.
„Laimėjome aukso medalį ir buvome nominuoti tarp geriausių komandų keturiose kategorijose: geriausios fundamentinės mokslo pažangos kategorijoje, geriausio pristatymo kategorijoje, geriausios naujos sudėtinės biologinės dalies kategorijoje ir geriausio „Wiki“ puslapio kategorijoje“, – naujienomis tiesiogiai iš Bostono dalijasi „Vilnius-Lithuania iGEM“ atstovai.
Komandos pasirodymą puikiai įvertino ir jos mokslinis vadovas profesorius Rolandas Meškys. „Džiaugiuosi mūsų studentų rezultatais. Tai puiki, labai motyvuota komanda. Ruošdamiesi konkursui studentai rodė labai didelį susidomėjimą šviesos, kaip valdiklio, tema, kuri dominavo šių metų konkurse. Šios srities galimybės labai plačios, bet iki galo neištirtos ir neišnaudotos, todėl tam tikra prasme tai yra ateitis“, – teigia profesorius.
Pasak prof. R. Meškio, tai, kad VU studentų komanda šiame konkurse rungėsi su geriausių pasaulio aukštųjų mokyklų atstovais, yra didelis laimėjimas. „Konkurso rezultatai leidžia patvirtinti, kad turime ką parodyti pasauliui, o mūsų gabus jaunimas – puikūs savo šalies, savo universiteto ir gyvybės mokslų srities ambasadoriai pasaulyje“, – tikina mokslininkas.
VU GMC direktorius dr. Gintaras Valinčius taip pat džiaugiasi puikiais „Vilnius-Lithuania iGEM“ komandos rezultatais. „Jaunųjų universiteto mokslininkų laimėjimas dar kartą įrodo, kad GMC sudaro sąlygas studentų kūrybingumui skleistis, o jis yra matomas ir akademinėje, ir mokslinių tyrimų srityje“, – kalba dr. G. Valinčius.
VU studentai „iGEM“ konkurse dalyvauja nuo 2015 m. Būtent 2015-aisiais komanda pelnė aukso medalius ir vieno iš penkių geriausių projektų nominaciją mokslo pažangos srityje. 2016-aisiais konkurse dalyvavusi komanda iškovojo aukso medalius ir vieno iš penkių geriausių projektų nominaciją medicinos kategorijoje, 2017-aisiais VU studentai laimėjo pagrindinį konkurso prizą. 2018-ųjų komanda iškovojo bronzos medalius ir pelnė nominacijas vieno iš penkių geriausių mokslo pagrindų ir matematinio modelio kategorijose.