Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) Botanikos sodo buvusi darbuotoja, VDU Švietimo akademijos dėstytoja, STEAM didaktikos centro direktorės pavaduotoja dr. Vesta Vančugovienė pelnė prestižinį 2025 m. „Marsh“ apdovanojimą už edukaciją botanikos soduose (angl. Marsh Award for Education in Botanic Gardens) – tarptautinį pripažinimą, kasmet teikiamą už reikšmingiausius pasiekimus augalų išsaugojimo ir edukacijos srityje.
Šį apdovanojimą teikia BGCI (Botanic Gardens Conservation International) kartu su Marsh labdaros fondu – tai vienas reikšmingiausių įvertinimų pasaulio botanikos sodų bendruomenėje. Vesta – pirmoji lietuvė, pelniusi šį titulą. Jos veiklą vertino tiek Marsh labdaros fondas, tiek BGCI profesionalų komisijos.
Dr. Vesta Vančugovienė – švietimo srities novatorė, savo mokslinį kelią pradėjusi nuo molekulinės biologijos, o edukatorės karjerą – nuo VDU Botanikos sodo, kuriame aktyviai ėmėsi gamtamokslinio ugdymo. Ji inicijavo ir įgyvendino ne vieną reikšmingą edukacinį projektą, prisidėdama prie nacionalinių mokslo konkursų ir sėkmingai taikydama virtualaus mokymosi programas, buvo Lietuvai atstovavusioje komandoje Venecijos architektūros bienalėje, o pandemijos metu sklandžiai ir originaliai pritaikė nuotolines edukacijas.
Vestos sukurti ir pritaikyti mokymo modeliai, jungiantys biologiją, edukologiją ir praktinį mokymą, šiandien pripažįstami kaip lengvai adaptuojami ir kitose pasaulio edukacinėse sistemose.
Vesta yra prasitarusi, jog dirbant edukatore Botanikos sode jos profesinė kryptis pasisuko kita kryptimi.
„Botanikos sode atradau save būtent gamtos mokslų ugdymo srityje. Kadangi neturėjau teorinių žinių, o tik praktinius pedagogikos įgūdžius, nusprendžiau baigti vienų metų trukmės VDU pedagogikos kvalifikacijos studijas. Dabar be pedagogikos savo gyvenimo jau nebeįsivaizduoju“, – sako dr. Vesta Vančugovienė.
Dr. Vesta Vančugovienė oficialiai bus pagerbta 11-ajame Tarptautiniame edukacijos botanikos soduose kongrese Seule, Pietų Korėjoje.