Nuo antikos laikų kildinami laisvųjų menų universitetai – šiuolaikinio gyvenimo laboratorijos, ugdančios asmenybes, o ne vien siauros srities specialistus. Šiais laikais nepelnytai kritikuojami humanitariniai mokslai ir platus, įvairiapusiškas išsilavinimas vis dėlto neša naudą – užtenka pavartyti HBO, „Disney“, „Starbucks“ ir kitų įmonių vadovų gyvenimo aprašymus. Žurnalas „Time“ aprašė dešimt visame pasaulyje žinomų bendrovių vadovų, kuriems kelią iki viršūnės pasiekti padėjo studijos laisvųjų menų universitete.
Vieną tokių aukštųjų mokyklų, Franklino ir Maršalo koledžą, yra baigęs prestižinio JAV kabelinės televizijos tinklo HBO vadovas Richardas Plepleris. „Cituojant serialą „Sostų karai“, nors kelias tamsus ir kupinas siaubų, jis nėra neįveikiamas. Ieškodamas pirmojo darbo, prisiminiau R. W. Emersono kūrybą. Kaip ir jis, tikėjau, kad jei žmogus išlieka ištikimas savo įsitikinimams ir lūkesčiams, didžiulis pasaulis atsigręš į jį“, – sako televizijos magnatas, turintis valdžios bakalauro laipsnį.
R. Plepleriui prasimušti pavyko po to, kai, atsitiktinai sutikęs tuometį Izraelio ambasadorių Jungtinėms Tautoms B. Netanyahu, pristatė jam savo kuriamą dokumentinį filmą apie Palestinos ir Izraelio konfliktą. Vėliau jo filmas sužavėjo ir tuometį HBO vadovą. Šis pakvietė R. Pleplerį tapti įmonės darbuotoju.
Moterų sėkmės istorijos
Grožio ir kūno priežiūros priemonių milžinei „Avon“ vadovavusi Andrea Jung – taip pat laisvųjų menų universiteto absolventė. Ji baigusi anglų literatūros bakalauro studijas Prinstono universitete. „Kai baigiau savo diplominį darbą apie Katherine Mansfeld ir rašto darbus apie Virginią Woolf, negalėjau šito įsivaizduoti – kad vadovausiu 10 milijardų vertės pasaulinei įmonei“, – prisipažįsta A. Jung, nutiesusi kelią kitoms būsimoms moterims vadovėms. „Avon“ ji vadovavo 1999–2012 m.
Po studijų A. Jung planavo toliau mokytis žurnalistikos arba teisės, tačiau iš draugų sužinojo apie rinkodaros praktikos programą parduotuvių tinkle „Bloomingdale‘s“. Ji labai susidomėjo šiuo verslu, moterų drabužių, papuošalų bei kosmetikos pasauliu ir galiausiai pravėrė „Avon“ duris. Šiandien ji vadovauja sparčiausiai augančiai JAV mikrofinansų organizacijai „Grameen America“.
Panašių moterų sėkmės istorijų netrūksta. Visiems puikiai žinomo vaizdo įrašų dalijimosi tinklalapio „YouTube“ vadovė Susan Wojcicki yra istorijos ir literatūros bakalaurė. Dar studijų metais Harvarde ji visiškai atsitiktinai pasirinko įvadinį informatikos kursą, ir tai pakeitė jos gyvenimą.
Kita Harvardo absolventė, Alexa Hirschfeld, baigusi klasikos studijas – platų humanitarinių mokslų kursą apie antiką, tai yra laisvųjų menų ir Vakarų civilizacijos lopšį. Po mokslų A. Hirschfeld norėjo sukurti ką nors, ko dar nėra buvę. Jai pavyko: mergina kartu su broliu įkūrė elektroninių kvietimų įmonę „Paperless Post“. Įmonė pagal užsakymus kuria internetinius ir popierinius kvietimus, sujungdama moderniąsias technologijas su dizaino tradicijomis.
Literatūros žinios labai naudingos verslininkams
Buvusi informacinių technologijų milžinės „Hewlett-Packard“ vadovė Carly Fiorina nesigaili įgijusi viduramžių istorijos ir filosofijos bakalauro laipsnį Stanfordo universitete. Priešingai, sako, kad įgytos žinios labai padėjo dirbti ir atrasti save technologijų srityje. „Studijos mane paruošė gyvenimui. Išmokau sutraukti didelį kiekį informacijos iki pačios esmės. Toks mąstymo procesas man padėjo visą gyvenimą. Esu iš tų, kurie tiki, kad turėtume mokyti visus žmones muzikos, filosofijos, istorijos, meno“, – teigia C. Fiorina. Ji taip pat pabrėžia, kad viduramžių virsmas į Renesansą jai padėjo įvertinti dabartinę technologinę revoliuciją. „Mes išties dar nieko įspūdingo nematėme.“
Platų laisvųjų menų išsilavinimą įgijęs ir kitas milžiniškos bendrovės vadovas, buvęs „Walt Disney Company“ direktorius Michaelas Eisneris. Jo darbo kabinete kabėjo Denisono universiteto anglų literatūros ir teatro bakalauro diplomas. Pramogų verslo magnatas neslepia – literatūra yra labai naudinga, nes, kad ir kokiame versle dirbtum, tenka užmegzti ryšius su žmonėmis, o knygos padeda juos geriau pažinti.
„Tikrai verčiau pasamdyčiau darbuotoją, kuris mokėsi istorijos, filosofijos, kalbos ir literatūros, nei tą, kuris mokėsi tik vieno dalyko. Vis kalbame, kad JAV trūksta inžinierių, tačiau juk mes pirmaujame ten, kur svarbiausia – laisvųjų menų švietime, kuris padeda mums sukurti visa kita. Daug žmonių gali išmokti programuoti ir suvokti technologijų revoliucijos užkulisius, tačiau jei dirbsite prie turinio, norėčiau, kad suprastumėte, ko reikia geram pasakojimui“, – tikina M. Eisneris.
Nė vienos verslo paskaitos
Literatūrą ir kitus humanitarinius mokslus, priešingai nei verslo studijas, pranašumu vadina ir organiško maisto prekybos tinklo „Whole Foods“ direktorius John Mackey. Jis studijavo filosofiją ir religiją Teksaso Ostino universitete ir neturėjo nė vienos verslo paskaitos. „Man tai pasitarnavo kaip pranašumas versle. Nereikėjo pamiršti nereikalingų išmoktų dalykų ir atsirado galimybių naujovėms“, – teigia verslininkas.
J. Mackey studijavo daugiausia pasirenkamus dalykus, tik tuos, kurie jį domino: filosofiją, religiją, istoriją, pasaulio literatūrą, kitus humanitarinius mokslus. Koledže jis pradėjo vadovautis filosofija, kuri teigia, kad verslas ir kapitalizmas yra paremti godumu, savanaudiškumu ir išnaudojimu. Būtent tai netrukus įkvėpė jį atidaryti natūralaus maisto parduotuvę. Ši ilgainiui tapo vienu garsiausių prekybos tinklų pasaulyje.
Dabartinis didžiausio pasaulyje kavinių tinklo „Starbucks“ vadovas Howardas Schultzas buvo pirmasis šeimoje, kuriam pavyko įstoti į koledžą. Būdamas puikus sportininkas, jis gavo atleto stipendiją Šiaurės Mičigano universitete. Čia įgijo komunikacijos bakalauro laipsnį. Po studijų jis kurį laiką dirbo pardavėju „Xerox“ bendrovėje, vėliau prisijungė prie švedų kavos aparatų gamintojo, kol vieną dieną jį sužavėjo maža kavos pupelių parduotuvė pavadinimu „Starbucks“.
„Praėjo daug metų, kol atradau savo aistrą gyvenime, bet išvykimas iš Bruklino ir koledžo baigimas man suteikė drąsos svajoti. Neturiu jokio slapto sėkmės recepto, tačiau mano patirtis rodo, kad įmanoma pradėti nuo nieko ir pasiekti tai, kas net pranoksta svajones“, – savo autobiografijoje rašo H. Schultzas.
Vietoj verslo magistro laipsnio – praktika
Meksikietiško maisto restoranų tinklo „Chipotle“ įkūrėjas ir vadovas Steve Ells savo verslą pradėjo neturėdamas jokio šios srities išsilavinimo – jis baigė menotyros studijas. „Koledže nežinojau, ką noriu daryti. Studijavau menotyrą ir man buvo labai smagu, bet neturėjau jokių karjeros siekių, – prisipažįsta S. Ells. – Mano verslo „magistro studijomis“ galima vadinti procesą, kai rinkau pinigus „Chipotle“. Žmonės manęs daug klausinėjo apie verslą, o tai privertė kritiškai pažiūrėti į jo valdymą.“
Jackas Ma, šiandien vadovaujantis milžiniškam Kinijos didmeninės prekybos elektroniniam tinklui „Alibaba“, viršūnę pasiekė nelengvai: į koledžą įstojo tik trečiuoju bandymu, o po studijų jo į darbą nepriėmė net 30 darbdavių. Tačiau būtent dėl koledže įgytų anglų kalbos įgūdžių jis patraukė verslininkų dėmesį ir taip atrado internetą – jame ir įkūrė itin sėkmingą verslą.
Laisvieji menai – platus, įvairiapusiškas išsilavinimas – J. Ma padėjo suprasti, kad Kinijos ateičiai naudingesnės ne į vieną specialybę sutelktos studijos ir kad toks universalumo principas itin svarbus būsimiems kinų verslininkams ir inovatoriams. „Aš savo sūnui pasakiau, kad nebūtina pasiekti savo klasės geriausių mokinių trejetuką. Gerai būti ir viduryje, jei tavo pažymiai neblogi. Juk tik toks žmogus turi pakankamai laisvo laiko tam, kad įgytų įgūdžių kitose srityse.“
Pagal žurnalą „Time“ parengė Martynas Gedvila
Jono Petronio nuotrauka