Valstybės dieną Kaune atidengtas pirmojo Kauno burmistro Jono Vileišio paminklas. 2,4 metro aukščio bronzinė skulptūra, žyminti kasdienį vieno žymiausių miesto vadovų kelią iš namų į darbą, – išeivių dovana miestui.
Specialiai iš JAV atvykusi paties burmistro dukra Rita Vileišytė-Bagdonienė, sakydama sveikinimo kalbą, akcentavo, jog tėtis buvo kuklus ir be galo darbštus žmogus, naujam gyvenimui prikėlęs apleistą miestą.
„Tėtis labai mylėjo Kauną. Į darbą visuomet eidavo pasitempęs, veržlus ir su gera nuotaika. Ačiū, kad jį pagerbėte, nors pats sau garbės jis niekuomet neieškojo“, – sakė R. Vileišytė-Bagdonienė.
Skulptoriaus Kęstučio Balčiūno kūrinys atspindi istorinę asmenybę, užtikrintai žengiančią pirmyn, tiksliai atkurtais veido bruožais, to laikmečio drabužiais ir autentišku portfeliu.
Pasak istorikų, simboliška, jog paminklas atidengtas šalia Centrinio pašto, būtent pro jį anuomet kasdien eidavo J. Vileišio kelias iš namų Putvinskio gatvėje į darbą rotušėje. Be to, jam vadovaujant Kauno savivaldybei kaip tik čia prasidėjo Centrinio pašto statybos. Šis pastatas laikomas vienu išskirtiniausių tarpukario architektūros objektų mieste.
„Tarp verslininkų Petro Vileišio apdovanojimas – pats didžiausias įvertinimas. Tai garbinga giminė, todėl sužinojęs apie šią iniciatyvą jai pritariau nedvejodamas“, – teigė Kauno meras Visvaldas Matijošaitis.
Paminklo atidengimo ceremonijos metu pasidabruoti P. Vileišio apdovanojimai įteikti idėjos iniciatoriui Arūnui Povilui Paliuliui, skulptoriui Kęstučiui Balčiūnui ir asociacijos „Vileišių fondas“ direktoriui Gediminui Tursai – asmenims, prisidėjusiems prie paminklo atsiradimo.
P. Vileišiui einant burmistro pareigas vyko intensyvi Kauno miesto plėtra iš senojo miesto branduolio – Senamiesčio – į Naujamiestį, Žaliakalnį, Aleksotą, Šančius ir kitus priemiesčius. Šį istorinį laikmetį bene labiausiai reprezentuoja tuo metu susiformavęs kaunietiškos modernistinės architektūros stilius.
Kauno m. sav. nuotr.