Nors lietuviai jau išmoko saugotis erkių, šie kraujasiurbiai vis tiek įsigudrina kasmet paguldyti į ligos patalą tūkstančius žmonių. Ir tai ima daryti net deramai nepasibaigus žiemai, sako vaistininkai. Jų teigimu, erkių vertėtų saugotis nuo pat ankstaus pavasario, o įsisiurbus voragyviui reikėtų atidžiai stebėti sveikatos būklę, nes jų sukeliamus ligų simptomus galima sumaišyti su paprasčiausiu peršalimu.
Pasak vaistininkės Jūratės Švarcaitės, erkės labiausiai siautėja ir ligas platina vasarą bei rudenį, tačiau ne ką mažiau pavojingos žmonėms jos yra ir ankstų pavasarį. „Kovą−balandį ištirpsta sniegas, sušyla dirva, temperatūra jau spėja pasiekti reikiamus septynis laipsnius, ir erkės atsibunda. Ganėtinai šiltą žiemą jos sėkmingai išgyvena, tad sezoną pradeda vis anksčiau. Tačiau gyventojai dažnai mano, kad, vos pasitraukus žiemai, erkių dar nėra ko bijoti ir beveik nesisaugo. Tokio neatidumo padariniai gali būti liūdni“, − sakė J. Švarcaitė.
Vaistininkės žodžius patvirtina ir statistika. Užkrečiamųjų ligų ir AIDS centro (ULAC) duomenimis, jau šių metų vasario mėnesį buvo užfiksuoti net 39 Laimo ligos atvejai. Praėjusiais metais Laimo liga susirgo 2257 gyventojai, erkinio encefalito atvejų buvo 353. Palyginti su 2013 metais, šie skaičiai buvo kiek mažesni.
„Pastebime, kad žmonių sąmoningumas erkių atžvilgiu vis didėja, vaistinėse sulaukiame daug klausimų tiek apie profilaktiką, tiek apie erkių sukeliamų ligų gydymą. Tiesa, į pagrindinę prevencinę priemonę nuo erkinio encefalito – skiepus – lietuviai vis dar žiūri gana skeptiškai. Besiskiepijančiųjų daugėja, bet lėtai. Labiau domimasi priemonėmis, atbaidančiomis erkes. Tačiau vien jomis pasitikėti neverta, dar reikia stebėti savo sveikatą, gebėti atskirti pavojingus simptomus“, − pažymėjo vaistininkė.
Ji atkreipė dėmesį, kad erkių sukeliamos ligos pavojingos ne tik tuo, kad sunkiai pasiduoda gydymui. Jos yra ir klastingos. „Pavyzdžiui, erkinio encefalito požymiai – karščiavimas, galvos ir sąnarių skausmai – panašūs į gripo ir peršalimo, tad galima juos sumaišyti. Jei šiuos simptomus dar papildo pykinimas, nemiga, kalbos sutrikimai arba jei jie atsirado po dviejų savaičių įsisiurbus erkei, būtina skubiai kreiptis į medikus. O Laimo ligą išduoda žiedinis odos paraudimas, atsirandantis po 1−4 savaičių nuo erkės įkandimo. Apskritai, esant bet kokiam įtarimui, verta pasikonsultuoti su specialistu. Taip pat galima pasinaudoti diagnostiniu testu, kuris po 2 savaičių nuo įkandimo leidžia ištirti Laimo ligos sukėlėją“, − pasakojo J. Švarcaitė.
Vaistininkė paminėjo dar vieną iššūkį, su kuriuo susitvarko ne visi gyventojai. „Ypač svarbu žinoti, kaip tinkamai pašalinti erkę iš odos, mat padarius tai netaisyklingai ar išvis gyvio nepastebėjus gerokai padidėja viruso patekimo į kraują rizika. Būtina prisiminti, kad negalima spausti erkės kūnelio ir tepti jo riebalais. Geriausia erkės atsikratyti naudojantis pincetu: suėmus ją kuo arčiau galvos, staigiai trūktelėti, tik jokiu būdu nesukioti, nes gali trūkti straubliukas. Ištraukus erkę, žaizdelę reikėtų apiplauti ir dezinfekuoti vandenilio peroksidu. Jei erkės ištraukti visiškai nepavyko ir liko jos galvutė, žaizdelės geriau neliesti, nedraskyti, svetimkūnį organizmas pašalins pats“, − aiškino J. Švarcaitė.
Jos teigimu, dažniausiai dėl erkių į vaistininkus kreipiasi Varėnos, Molėtų ir kitų miškingų rajonų gyventojai, bet būna, kad erkių „pasigauna“ ir miestiečiai, besiilsintys parkuose, kitose žaliosiose miesto zonose. Einant į vietovę, kuriose gali būti erkių, pasak vaistininkės, reikėtų dėvėti aprangą ilgomis rankovėmis, mūvėti ilgas kelnes. Pastarąsias reikėtų susikišti į batus ar kojines. Taip pat vertėtų nepamiršti kepurės. Dažniau būnantiems gamtoje žmonėms rekomenduojama pasiskiepyti nuo erkinio encefalito ir taip užkirsti kelią šiai ligai.
ULAC duomenimis, Lietuvoje Laimo ligos sukėlėjais užsikrėtusių erkių yra vidutiniškai 15 proc., o erkiniu encefalitu – 1 proc. Didžiausia rizika užsikrėsti erkių platinamomis ligomis yra vidurinėje šalies dalyje: Kauno, Panevėžio, Šiaulių, Radviliškio, Kėdainių, Marijampolės ir Jonavos rajonuose.