Artėjant šventėms daugelis atsigręžia į klasikinius, laiko patikrintus patiekalus. Vienas jų – orkaitėje kepama žąsis, simbolizuojanti šventinę gausą ir jaukų šeimos susibūrimą. Tai aromatingas, kantrybės reikalaujantis patiekalas, pasižymintis sultinga mėsa ir traškia odele. Nors žąsis dažnai siejama su prabangiais restoranų meniu, ją visai nesudėtinga pasiruošti namuose – o rezultatas gali būti toks pat įspūdingas.
Pasak V. Radzevičiaus, žąsies kepimas – tarsi nedidelis ritualas, kuris verčia stabtelėti ir mėgautis procesu.
Kvepia ir skanu: kepta žąsis su obuoliais
Reikės: 1 žąsies (3,5–4 kg svorio), 3 šaukštų citrinos sulčių, saujos džiovintų kmynų, druskos (apie 2–2,5 šaukštelio 1 kg paukštienos), 6–8 antaninių obuolių (arba tiek, kiek telpa į žąsies vidų)
Gaminimas:
Žąsį gerai įtrinkite druska, kmynais, apšlakstykite citrinos sultimis ir palikite pastovėti bent 20–30 min. Geriausia marinuoti per naktį. Obuolius nulupkite, išimkite sėklalizdžius, supjaustykite skiltelėmis.
Įdarykite žąsį obuoliais, o angą susiūkite ar sukabinkite mediniais iešmeliais. Žąsies sparnus ir kojas tvirtai suriškite, kad kepant paukštis išlaikytų formą. Dėkite į 160 laipsnių įkaitintą orkaitę (be ventiliatoriaus) kojomis į viršų. Pirmąją kepimo dalį (apie 1–1,5 val.) laikykite kojomis į viršų. Vėliau žąsį apverskite ir kepkite dar apie valandą, kad odelė gražiai apskrustų.
Jei norite ypač traškios odelės – pabaigoje 10 min. galite pakelti temperatūrą iki 190–200 °C, stebėdami, kad nesudegtų. Kepimas turi trukti apie 2–2,5 val., dažnai laistykite išsiskyrusiomis sultimis ir šlakeliu karšto vandens. Jei skysčio kepimo metu visai neliks, įpilkite dar truputį karšto vandens.
Iškepusią žąsį apvyniokite kepimo popieriumi ir grąžinkite į 160 °C orkaitę dar 20 min., kad odelė taptų traški, o mėsa – sultinga.
Patiekiant nukirpkite siūlą, obuolius sudėkite aplink žąsį. Jei norite intensyvesnio skonio, obuolius galite paskrudinti atskirai. Jei kepate krosnyje, tai paprastai kepimo laikas skaičiuojamas taip: 1 kg žąsies – 1 valanda kepimo.