Įsisiurbus infekuotai erkei, galima užsikrėsti erkiniu encefalitu ir Laimo liga. Kaip parodė apklausa, tai žino daugiau kaip devyni iš dešimties Lietuvos gyventojų. Tiek pat žmonių žino, kad erkių pasitaiko ne tik miškuose. Tik nedidelė dalis (4,5 proc.) respondentų buvo įsitikinę, kad erkių būna tik miškuose. Tačiau tik pusė gyventojų žino, kad erkiniu encefalitu galima užsikrėsti išgėrus nevirinto ožkos ar karvės pieno, o daugiau kaip ketvirtadalis Lietuvos gyventojų įsitikinę, jog tokiu būdu užsikrėsti negalima. Šį plitimo būdą dvigubai geriau žino vyresnio (58 metų ir vyresni) amžiaus žmonės nei jaunimas (15–29 metų).
Reprezentatyvi Lietuvos gyventojų apklausa apie užkrečiamąsias ligas atlikta įgyvendinant projektą „Užkrečiamųjų ligų valdymo sistemos Lietuvoje stiprinimas“.
Pasak Užkrečiamųjų ligų ir AIDS centro medikų, erkinio encefalito virusą bei Laimo ligos sukėlėją perneša erkės. Erkinis encefalitas bei Laimo liga – tai gamtinės židininės infekcijos, priklausančios nuo jų pernešėjų – erkių – gausėjimo. Erkinis encefalitas yra viena svarbiausių virusinių žmogaus centrinės nervų sistemos infekcijų, kuriai būdingi liekamieji reiškiniai, kai ilgam sutrinka žmogaus darbingumas (apie 30–40 proc. atvejų) ar vystosi neįgalumas. Jei ligonis, sergantis Laimo liga, negydomas, per kelias savaites ar mėnesius liga gali išplisti ir pasireikšti odos, nervų (dažnai veido), smegenų ar jų dangalų, sąnarių, raiščių, inkstų, širdies, limfmazgių, sėklidžių, akių pažeidimo požymiais. Šių organų pažeidimas ir jo padariniai gali išlikti ar kartotis.
Nuo erkinio encefalito galima pasiskiepyti. Nuo Laimo ligos skiepų nėra, todėl žmonių profilaktikai rekomenduojami erkes atbaidantys cheminiai preparatai. Grįžus iš miško, būtina apžiūrėti kūną, iššukuoti plaukus, išsimaudyti. Erkės mėgsta įsisiurbti į švelnesnės odos vietas, todėl, kol erkė atranda tinkamą vietą, gali praeiti net valanda. Rekomenduojama vilkėtus drabužius skalbti arba vėdinti saulėtoje ar negyvenamoje vietoje. Užkrečiamųjų ligų ir AIDS centro duomenimis, šiemet sausio–gegužės mėn. Lietuvoje registruoti 27 susirgimai erkiniu encefalitu (tai yra 6 atvejais daugiau nei pernai per tą patį laikotarpį) bei 238 Laimo ligos atvejai (39 atvejais mažiau nei pernai per tą patį laikotarpį).
ULAC inf.