JAV lietuvių bendruomenė (JAV LB), vienijanti skirtinguose šalies kampeliuose gyvenančius įvairaus amžiaus ir pomėgių lietuvius, jau 70 metų nepailstamai darbuojasi siekdama, kad lietuviška dvasia būtų saugoma, puoselėjama ir perduodama ateities kartoms. Galima džiaugtis seniausios JAV lietuviškos organizacijos veikla, keičiantis kartoms neprarandančia svarbos ir įvairovės. Bendruomenė rūpinasi lietuvišku švietimu, kultūrine, moksline, visuomenine, socialine, ekonomine, religine, sportine ir kitokia veikla, bendradarbiauja su kitomis lietuviškomis šalies organizacijomis, JAV nevyriausybinėmis organizacijomis bei valdžios institucijomis, supažindina jos visuomenę su Lietuva.
Bendruomenės organizacinį branduolį sudaro 27 valstijose ir sostinėje Vašingtone veikiančios 52 apylinkės. Sprendimus dėl organizacijos veiklos priima apylinkių atstovų Taryba, o jų įgyvendinimu rūpinasi Krašto valdyba. Siekiant įprasminti garbingą 70 metų istoriją buvo suburta darbo grupė. Ji planuoja visą glėbį jubiliejui skirtų projektų.
Šventiniai 70-mečio renginiai prasidėjo simboline Amerikos lietuvius jungiančia Vienybės vėliavos kelione, pavadinta „Vėliavos kelias“. Per lietuviškas apylinkes nusidrieksiančios akcijos tikslas – padėti po Ameriką pabirusiems lietuviams drauge atšvęsti gražią sukaktį, pasveikinti vieniems kitus, sutvirtinti tarpusavio ryšius bei meilę lietuvybei. Ši unikali akcija prasidėjo JAV lietuvių sostinėje Čikagoje. Vasario 21-ąją Palaimintojo Jurgio Matulaičio misijoje surengto Lietuvos valstybės atkūrimo dienos minėjimo metu specialiai jubiliejiniams metams pažymėti sukurta ir visas Čikagos lietuviškas apylinkes aplankiusi JAV LB Vienybės vėliava buvo iškilmingai perduota LR generalinio konsulato atstovams. LR generalinis konsulas Mantvydas Bekešius, sveikindamas renginio dalyvius, linkėjo, kad lietuvius „jungiantis bendrystės jausmas lydėtų ateityje ne tik švenčių metu, bet ir sprendžiant svarbius klausimus.“ JAV LB pirmininkas Arvydas Urbonavičius savo sveikinimo kalboje citavo pirmojo organizacijos pirmininko Stasio Barzduko žodžius, jog „bendruomenės ateitis Amerikoje priklauso tik nuo mūsų pačių“, ir kvietė kiekvieną rasti širdyje ryšį su gražia sukaktimi, nes bendruomenės gyvavimo istoriją pastaruosius 70 metų kartu kūrė visi jos nariai. Po renginio vėliava iškeliavo į konsulatą Čikagoje. Ten įrašius atminimo žodžius ji buvo išlydėta į Nebraską, o iš ten toliau keliaus pas projekto dalyvius įvairiose valstijose. Kelionės pradžia buvo įamžinta nuotraukose ir vaizdo įrašuose, o Vienybės vėliavos kelionę ir projekto dalyvių sveikinimus planuojama įamžinti ir ateities kartoms palikti trumpametražiu filmu (projekto vadovas Žygis Janus).
Visuomenei bus pristatyta ir daugiau 70-mečio sukakčiai skirtų projektų. Vienas iš jų – 70 istorijų, kurios papasakos apie 70 su bendruomene sąsajų turinčių žmonių iš skirtingų organizacijos gyvavimo laikotarpių (projektui vadovauja Sigita Barysienė). „Lietuvybės genu“ pavadintas projektas visas 70 istorijų publikuos JAV LB interneto svetainėje ir specialiame leidinyje, kuris bus pristatytas rugsėjo mėnesį numatomame iškilmingame renginyje Čikagoje po JAV LB Tarybos suvažiavimo. Dalis istorijų bus spausdinama „Draugo“ numeriuose.
Dar vienas bendruomenės gyvavimo metus nušviesiantis renginys – sukakčiai skirta virtuali paroda apie JAV LB gyvavimo metus, kurią rengia Loreta Timukienė. Paroda atspindės garbingą bendruomenės istoriją ir supažindins su šiandienine išeivijos lietuvius vienijančia organizacijos veikla.
Minint 70-ąsias JAV LB gyvavimo metines ant Pasaulio lietuvių centro (Lemonte) sienos planuojama „užauginti“ lietuvių vienybę simbolizuojantį Pasaulio medį – freską. Jos autorius menininkas Rolandas Dabrukas pasakojo norįs pavaizduoti nematomais saitais – kultūra, papročiais, kalba, menais, meile tėvynei – sujungtus pasaulio lietuvius. Pasaulio medis bus kaip priminimas, kad stiprus tik tas medis, kuris turi tvirtas šaknis. Autorius pasidalijo mintimis, kad jam Pasaulio medis yra „mitinis motyvas, išreiškiantis universalią pasaulio koncepciją“. Freska ant PLC sienos sutiks centro lankytojus ir svečius, prie jos bus galima įsiamžinti.
2021-aisiais numatoma įgyvendinti ir daugiau šventinių sumanymų. Kultūros tarybos pirmininkė Giedrė Knieža vadovaus šventinių koncertinių renginių projektams, o jaunimo idėjų – Jaunimo olimpiados ir šokių vakaro – įgyvendinimu rūpinsis JAV lietuvių jaunimo sąjungos vadovė Marija Čyvaitė. Ruošiamasi pristatyti ir Švietimo tarybos vaikų bei tėvelių darbų projektą, kuriam vadovauja Živilė Ramašauskienė. Kiekvienas projekto vadovas turi subūręs savo komandą, darbai jau pradėti, tačiau pandemijos šešėlyje planus gali tekti derinti prie situacijos. Informacijos sklaidos ir reklamos grupei vadovaujanti Raminta Urbonavičienė, taip pat finansų telkimo grupės vadovė Inga Klimašauskienė viliasi, kad bent jau dalį numatytų idėjų įgyvendinti pavyks ir bendruomenės nariai dar ilgai galės dalytis įspūdžiais apie gražiai atšvęstą neeilinę sukaktį.
